主に接触皮膚炎（かぶれ）の原因を特定させるために行われるものです。かぶれの原因と疑われる物質を含んだものを皮膚の上に貼付し、皮膚反応を見るというものです。多くは48時間が経過してからパッチを剥がし、皮膚状態（発疹、発赤、かゆみ など）の有無を確認し、何に対するアレルギー反応かを調べていきます。なおパッチテストの種類としては、金属、樹脂、ゴム、防腐剤、香料など24項目のアレルギーを一度に調べることができるパッチテストパネルなどがあります。